隨著低溫等離子表面處理技術的不斷成熟，近些年等離子表面處理種子技術已開始應用于農業育種等方面，這在國內外尚屬新的研究領域。 等離子表面處理技術是通過利用等離子體沖刷種子表面，來增強種子的活力，從而使處理過后的農作物從萌發到成熟整個生育周期都具有更強的生長優勢，達到增產、抗逆的目的。

研究結果表明等離子表面處理在育種上主要有以下功能：

1、 明顯提高發芽勢和發芽率。 等離子表面處理種子后，可促進種子萌發，提前1~2d 發芽。 發芽勢和發芽率也明顯提高， 特別是陳種子和發芽率低的品種發芽率可提高 10％～15％；

2、減輕病蟲害。 在等離子表面處理種子的過程中，等離子體能夠很好地殺滅種子表面的病菌，從而提高種子在萌發過程中的抗病性，明顯減少苗期病害的發生；

3、增強抗逆性。 等離子表面處理種子過程中，會激活種子多種酶的活力，從而提高作物的耐旱性、 抗鹽性以及耐低溫的能力。

4、生長優勢明顯。 等離子表面處理種子后， 種子的活力以及多種酶的活力明顯提高， 對植物根系生長有明顯的促進作用， 根系的數量以及干物質重明顯增加。 表現為根部長、粗、多， 生長發育快，農作物長勢旺盛，植株普遍高壯；

5、促進早熟、增加產量。 利用等離子表面處理改善處理過的農作物種子，其果實會提早成熟，糧食作物平均增產 8％～12％。